L'home amb 7 segons de memòria

La història del genial compositor i també realitzador d'un programa de ràdio Clive wearing, és el cas d'amnèsia més extrema del que es té constància, sens dubte un cas tan singular com els que tantes vegades es poden veure a "House". Un dia de març de 1985, Clive va arribar a casa amb una febre intensa i una forta migranya. Després de romandre al llit sense que els símptomes trameten, un matí va sortir coincidint amb l'absència de la seva dona Deborah que estava al seu càrrec. Perfectament vestit i amb un exemplar del Times sota el braç va desaparèixer durant tot el dia. Preocupada, Deborah va cridar a diverses comissaries i hospitals de Londres, sense obtenir resultat. Per fi va rebre la trucada d'una comissaria on es trobava el seu marit.

El taxista que portava a Clive s'havia vist obligat a deixar-lo a la comissatia en ser incapaç de concretar on vivia, ni tan sols saber el seu nom. La policia el va aconseguir identificar per una targeta de crèdit. Després d'aquest succés va passar quatre o cinc dies en un llit seriosament atordit, fins que un matí la seva dona va comprovar que es trobava en un estat catalèptic. El metge que el va examinar, després de trucar a una ambulància per traslladar a l'hospital, va dir no haver conegut un cas semblant en tota la seva vida. A l'hospital li van fer tota mena de proves per determinar que era el que va passar amb Clive fins esbrinar la causa: una infecció d'herpes simple tipus 2 (HSV-2).

Aquesta infecció vírica es contagia per contacte sexual i pot derivar (com va ser aquest cas) en una encefalitis, atacant al revestiment cerebral i al cervell mateix. El tractament li va salvar la vida, però els danys produïts en el seu hipocamp (zona encarregada de registrar els records) serien irreversibles. Clive no recordava pràcticament res de la seva vida anterior i el més greu, era incapaç de generar nous records. No recordava als seus pares, la seva infància, la seva adolescència, les seves noces, el naixement dels seus fills, la seva segona casament amb Deborah, la seva professió, ... només reconeixia vagament a Deborah, i en certes ocasions, algun dels seus fills.

Però l'infern de Clive no es limitava a aquest terrible aspecte. La incapacitat de generar nous records li impedia ser conscient i diferenciar moments anteriors de l'instant present. Després d'una prolongada visita de la seva esposa la trucava a casa per telèfon per demanar-li que anés a veure'l, doncs no recordava haver rebut tal visita. I després de no recordar la realització d'aquesta trucada, realitzava noves trucades en intervals de tot just un minut, suplicant novament a Deborah que el visités. Es va comprovar que Clive tenia una consciència de tot just set segons més o menys, després dels quals la seva ment tornava a quedar en blanc, sense gravar res de tot això, partint novament de zero.

En certa manera, Clive moria i naixia de nou cada set segons. El primer que va escriure en el diari que li van lliurar per tal de poder mantenir certa organització mental va ser: "No puc pensar absolutament en res ". Als seus 47 anys, Clive wearing havia desaparegut d'aquella prodigiosa ment que era capaç d'entrar en qualsevol catedral d'Europa i desvetllar la seva història com si fos un llibre obert, per un home que desconeixia el dia en que vivia. La angoixa i la ira van ser les emocions predominants els primers anys després de patir la malaltia.

Es passava els dies sencers plorant, tancat en una habitació de l'hospital davant la impossibilitat de ser traslladat a casa per haver de rebre una atenció permanent. Actualment viu en un centre per a malalts mentals crònics on rep les cures apropiades, sumit en una tranquil.litat que ha anat conquerint el seu ànim amb els anys. Quan li pregunta que sent la seva resposta és sorprenentment lúcida per a un home amb les seves mancances: "Sou els primers éssers humans que veig des de la meva malaltia ... No distingeixo el dia de la nit, no tinc somnis quan dormo ... El meu estat és el mateix que estar mort ".

Extret de "Cultura en Cadena"